Es ist wieder Auswärtsspiel-Zeit, und die Rams müssen aus dem (meistens, siehe erste Halbzeit gegen die Niners) sonnigen Kalifornien ins windige und kalte New York. Die NY Jets um QB Aaron Rodgers bitten auf der Jersey Side zum Tanz bei Temperaturen um den Gefrierpunkt.

ALMOST SHOWTIME. 🍿 pic.twitter.com/M6fnbFVysM

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) December 20, 2024

Über die Jets

Division: AFC East
Record: 4-10
Standing: 3rd
Key Players: QB Aaron Rodgers, WR Davante Adams, CB Ahmad "Sauce" Gardner, RB Breece Hall, DT Quinnen Williams

Week 16 uniform just dropped ‼️ pic.twitter.com/WaMuul396F

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) December 20, 2024

Offense

Wenn es nur um die Zahlen der ganzen Saison geht, müsste man vor der Offensive der Jets keine Angst haben: Insgesamt liegt die "Gang Green" auf dem 24. Platz ligaweit, die Pass-Offensive ist etwas besser (geteilter 19. Platz), die Rushing.Offensive ist wirklich nicht gut (31.).
Wenn man aber a) guckt, wer da grundsätzlich spielt (QB Aaron Rodgers in seiner 20. Saison, WR Davante Adams in seiner 11. Saison) und b) nur die letzten drei Spiele betrachtet, dann zeigt der Trend für das Team von Fireman Ed doch weiter nach oben, als man meinen könnte. Wohingegen der Sieg in der vergangenen Woche vielleicht nicht überbewertet werden sollte, war es doch "nur" gegen die struggelnden Carolina Panthers. Insgesamt steht die Unit von frisch ins Amt gehobenen Playcaller Todd Downing (der auch Pass Game Coordinator und QB Coach ist) nicht gut da und sollte die Rams-Defense, wenn sie sich konzentriert, vor keine größeren Probleme stellen. Und dann wären da noch diese drei Herren (siehe Tweet unten)

The Rams are the only team in the NFL to have three players rank inside the top-16 in hurries through Week 15. OLB Jared Verse (@JaredVerse1) ranks fourth (44), DE Kobie Turner (@TurnerKobie) ranks eighth (39), and DE Braden Fiske is tied for 16th (35). pic.twitter.com/GhwqecHpv7

— Los Angeles Rams PR (@TheLARamsPR) December 17, 2024

Defense

Das wirkliche Zahlenproblem wäre dann aber in diesem Bereich zu finden. Die Jets stellen die siebtbeste Verteidigung der Liga, sind am fünftbesten gegen den Pass (mehr dazu unten in den Matchups) und gegen den Rush immerhin an sechzehnter Stelle. Bei den Tackles führt LB Jamien Sherwood mit 134, DE Will McDonald IV hat bereits zehn Sacks (DT Quinnen Williams 6) und CB Brandin Echols fing bisher mit zwei die meisten Interceptions. CB Sauce Gardner (44 Total Tackles, 8 Pässe verteidigt, 1 Sack, 1 INT) wird am Liebsten von gegnerischen QBs nur angeworfen, wenn man es gar nicht vermeiden kann, was seine numerischen Stats etwas schmälert, die seiner direkten Gegenspieler aber auch. Das ist eine starke Unit, gegen die man erst einmal ein Rezept finden muss. Und doch haben die Jets schon zehn Niederlagen auf dem Konto stehen. Wie passt das zusammen? An der Defense liegt's jedenfalls nicht, man wird es eher auf die Unstimmigkeiten in der Offense und beim Playcalling zu Beginn der Saison schieben müssen.

Injury Report

In other news: TE Tyler Higbee ist wieder im aktiven Kader. Herzlichen Glückwünsch zum Saisondebüt!

“It's been a long journey.”

TE Tyler Higbee set to make his season debut vs. Jets. ⤵️

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) December 21, 2024

Die Matchups

Rams Tackling vs Jets Run-Game

Auch wenn die Rushing Offense der Jets (aus Gründen) nicht jeden Montag Morgen bei GMFB besprochen wird, sind die Rams nicht gerade dafür bekannt, die sichersten Hände beim Tackling zu haben, und dann könnte sogar die zweitschlechteste Rushing-Offense der Liga etwas Ärger machen, wenn sie nicht schon an der Line of Scrimmage gestoppt wird. Breece Hall stellt den Rushing Leader der Jets mit 722 Yards und fünf Touchdowns in dieser Saison(zum Vergleich: Rams-RB Kyren Williams hat 1121 Rushing Yards und 12 TDs) dar, aber er hat auch erst drei Big Plays(Runs über 20+ Yards) gehabt. Halls durchschnittliche Yards pro Spiel liegen bei 55, allerdings hat er auch schon 31 Rushing First Downs gesammelt. Da müssen die Hände sitzen, wenn LA gewinnen will.

Cooper Kupp und Puka Nacua vs Sauce Gardner und D.J. Reed

Puka Nacua und Cooper Kupp werden von ESPN als das wahrscheinlich beste WR-Duo der Liga bennant. Doch auch die amerikanischen Sportjournalisten sind sich unsicher, ob Kupp und Nacua das Duell gegen die Cornerbacks Sauce Gardner (Vierter Overall Draftpick 2022) und Routinier D.J. Reed (Fünftrundenpick 2018) gewinnen können. Kupp sollte es leicht haben, seine Zahlen vom 49ers-Spiel steigern zu können (0 Catches bei 3 Targets), egal, ob er gegen Reed spielt oder nicht. Nacua wird wahrscheinlich gegen Gardner antreten müssen, was definitiv ein spannendes Duell auf Augenhöhe wird, außer er versteckt sich im Slot oder verliert den direkten Gegenspieler durch Pre-Snap-Motion. Das sollte das Ziel sein.

Rams Secondary vs WR Davante Adams

Und auch auf der anderen Seite geht es wieder um Pässe und deren Verteidigung. Jets-WR Davante Adams fing im letzten Spiel gegen die Jaguars in den letzten vier Minuten mehrere Pässe von Aaron Rodgers für insgesamt 135 Yards. Das hat vor ihm seit Beginn der Aufzeichnungen durch ESPN noch nie auch nur ein einziger Spieler in diesem Zeitrahmen geschafft. Beweis genug, dass die Buddies Adams und Rodgers auch im höheren Alter noch dazu fähig sind, die Bude abzureißen, wenn man sie lässt. Hoffentlich lassen es CB Cobie Durant(ist wieder fit, konnte wegen einer Brustverletzung gegen die 49ers nicht spielen) und S Quentin Lake nicht dazu kommen.

Fazit

Der Win-Loss-Record spricht eine relativ eindeutige Sprache. Und wenn die Rams in die Playoffs wollen, ist ein Sieg gegen die Jets Pflicht. Allerdings bin ich pessimistisch, weil die neu entfachte Verbindung zwischen Rodgers und Adams ein Problem für unsere Defensive werden könnte. Sollte die Front Seven genug Druck auf den alternden QB der Jets machen können, wird es wahrscheinlich ein Sieg für LA, wenn Rodgers unbehelligt in der Pocket stehen und werfen kann, wie er will, wird es ne knappe Nummer.