Saisonauftakt gegen alte Bekannte

Die NFL-Saison 2024/25 steht in den Startlöchern und auf die Rams kommt der erste Härtetest zu. Um 02:20 lokaler Zeit warten die Detroit Lions im Ford Field auf das junge Team aus LA und die Partie könnte ein echter Kracher werden. Zum einen trifft man auf den ehemaligen Rams-QB Jared Goff, welcher in Detroit eine neue Heimat gefunden hat. Zum anderen liegt die letzte Partie gegen die Lions in naher Vergangenheit, da die Rams nur denkbar knapp in der letztjährigen Wild-Card-Runde in Detroit das Nachsehen hatten. Aus neutraler Sicht hätte man sich daher kaum ein spannenderes Sunday-Night-Game wünschen können. Das Spiel wird auf DAZN sowie auf dem Gamepass übertragen.

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— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 5, 2024

Über die Lions

Division: NFC North
Record 2023: 12-5
Standing 2023: 1st
Key Players: QB Jared Goff, WR Amon-Ra St. Brown, RB Jahmyr Gibbs, DE Aidan Hutchinson

Offense

Das große Prunkstück der Lions ist die Offense. Jared Goff, der Rams Erstrundenpick aus 2016 fand in Detroit zu alter Stärke zurück. Der Ballverteiler konnte im vergangenen Jahr 30 Passing-Touchdowns verbuchen, welches der zweitbeste Wert in seiner Karriere ist. Des weiteren warf er für insgesamt 4575 Yards. Headcoach Dan Campbell vertraut ihm blind und hat eine Offense um seine Stärken kreiert, wodurch Goff sein Selbstvertrauen wieder fand und einen "zweiten Frühling" in seiner Karriere erlebt. Folgerichtig wurde er mit einem neuen Vierjahresvertrag über 212 Millionen ausgestattet. Hauptanspielstation von Goff ist Viertrundenpick Amon-Ra St. Brown. Dieser hatte vergangene Saison die beste Spielzeit seiner Karriere und konnte stolze 1515 Receiving Yards für sich verbuchen. St. Brown ist ein starker Route-Runner mit sicheren Händen, welcher die Rams-Defense vor eine große Herausforderung stellen wird. Komplementiert wird das Receiver-Trio durch Routinier Kalif Raymond sowie Jameson Williams, welcher nach einer starken College-Karriere immer noch auf seinen großen Durchbruch in der NFL wartet. Auch am Boden sind die Lions brandgefährlich. HC Campbell hatte vergangen Saison keinen klaren Lead Back, sondern ließ Jahmyr Gibbs und David Montgomery als "1A" und "1B" Back auflaufen. Die Strategie ging voll auf, da die beiden Läufer zusammen auf fast 2000 Rushing-Yards sowie 23 Rushing TDs kamen. Unterstützt wird die Unit durch eine starke O-Line, welche mit Penei Sewell und Frank Ragnow zwei exzellente Spieler besitzt. Spannend wird hierbei, inwieweit Neuverpflichtung Kevin Zeitler seinen Vorgänger Jonah Jackson ersetzen kann, welcher in der Offseason zu den Rams wechselte.

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— Detroit Lions (@Lions) September 2, 2024

Defense

Die Defense wird von Erstrundenpick Aidan Hutchinson angeführt, welcher mit 11,5 Sacks der beste QB-Jäger auf Seiten der Lions ist. Der größte Trumpf in Detriot war vergangene Saison die Laufverteidigung, denn mit nur 88 zugelassenen Yards pro Spiel war man hier auf Platz zwei ligaweit. Große Schwachstelle war hingegegen die Passverteidigung, denn mit 257 gegnerischen Passing Yards pro Spiel waren nur die Washington Commanders schlechter. Die Schwäche wurde von den Verantwortlichen allerdings erkannt und adressiert: Mit Carlton Davis III und Amik Robinson hat Detroit gleich zwei neue Cornerbacks verpflichtet, außerdem mit Terrion Arnold im diesjährigen Draft einen talentierten Rookie in der ersten Runde gezogen. Es bleibt abzuwarten, ob das neu formierte CB Trio gegen die starke Passing-Offense der Rams bestehen kann.

Injury Report

Die Matchups

Rams D-Line vs. Lions O-Line
Das Battle um die Line of Scrimmage wird elementar für den Ausgang des Spiels sein. Jared Goff mag am liebsten cleane Pockets und neigt dazu, unter Druck Fehler zu produzieren. Daher wird der Rams Pass-Rush alles daran setzen, ordentlich Pressure auf den Ex-Ram auszuüben. Die Lions O-Line ist eine gute Unit, wodurch ein erster Härtetest auf die "jungen Wilden" um Verse, Turner, Young und Fiske wartet. Da die Lions auch auf den Boden brandgefährlich sind, wäre die Rams D-Line gut beraten, auch die Lücken für den 1-2 Punch aus Detroit möglichst klein zu halten, um Big Plays auf dem Boden zu verhindern.

📍 Ford Field
🗓 September 8
⏰ 5:20 PM PT
📺 @SNFonNBC
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More on how to watch our season opener.

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 4, 2024

Rams Passing Offense vs. Lions Passing Defense
Die Secondary der Lions ist mit drei Neuverpflichtungen noch eine Wild-Card. Auf die neu geformte Unit warten starke Passempfänger seitens der Rams. Puka Nacua hat als Rookie alle Rekorde gebrochen und Routinier Kupp gehört, falls er verletzungsfrei bleibt, sowieso in der obere Riege der NFL-Receiver. Hinzu kommen Demarcus Robinson, welcher letzte Saison eine verlässliche Nummer Drei war und Rookie Jordan Whittington, der in der Pre-Season für ordentlich Furore gesorgt hat. Um Stafford das Leben einfacher zu machen, müssen die Rams Receiver eventuelle Lücken und Abstimmungsprobleme in der neuen Secondary der Lions konsequent ausnutzen.

Rams Passing Defense vs. Lions Passing Offense
Auf der anderen Seite ist das Match up genau so spannend. Neben dem Superstar Receiver Amon-Ra St. Brown bedient Jared Goff gerne TE Sam Laporta, sowie seine RBs Jahmyr Gibbs und David Montgomery. Daher muss die Rams-Passverteidigung auf allen Ebenen wachsam sein, um Big Plays durch die Luft zu verhindern. Jared Goff ist sehr gut, wenn es darum geht offene Passempfänger zu identifizieren und diese konsequent zu bedienen, daher gilt es, genau diese zu verhindern, um die Reads für den Spielmacher der Lions so schwierig wie möglich zu gestalten.

The rematch we've all been waiting for. 🍿

— Los Angeles Rams (@RamsNFL) September 2, 2024

Fazit

Aus neutraler Sicht hätte man sich kaum einen spannenderes erstes Sunday Night Game wünschen können. Zwei Top Teams, welche beide im vergangenen Jahr in den Playoffs waren treffen aufeinander, welche beide in der Off-Season verstärkt wurden und klare Titelambitionen haben. Auf die Rams wartet ein sehr starker Gegner, bei dem man letzte Runde denkbar knapp unterlag, weshalb man in LA sicher alles daran setzten möchte, sich für die Niederlage zu revanchieren.